ما هي العوامل الرئيسية التي تؤثر على حجم الورق؟

في السنوات الأخيرة، مصنعي الورق وقد أولى المستخدمون اهتمامًا متزايدًا بكثافة الورق، نظرًا لتأثيرها الكبير على تكلفة المنتج وأدائه. فكثافة الورق العالية تعني إمكانية تقليل وزن الورق الأساسي وكمية الألياف المستخدمة مع الحفاظ على نفس السماكة، مما يوفر في التكاليف. كما تزيد الكثافة العالية من صلابة الورق، مما يسمح لدور النشر بالحفاظ على سماكة الكتاب الكاملة بعدد صفحات أقل، بالإضافة إلى تحسين شفافية الورق وقابليته للطباعة، والحد من تسرب الحبر. لذا، تُعد كثافة الورق العالية ذات أهمية بالغة للتحكم في تكلفة الورق، وأداء المنتج، وقيمته المضافة.
ما المقصود بالكثافة العالية؟ إنها مؤشر مهم للورق، وهي نسبة وزن الورق إلى سمكه. تشير الكثافة إلى مدى كثافة الورق، أي حجم مساميته.
تشمل العوامل الرئيسية التي تؤثر على معظم أنواع الورق المواد الخام للألياف المستخدمة في صناعة الورق، ونوع اللب، وعملية الخفق، والحشوات، والمواد الكيميائية، والضغط، والتجفيف، والتقويم، وما إلى ذلك.
تؤثر بنية ألياف المادة الخام لصناعة الورق تأثيرًا كبيرًا على قوام الورق. فالألياف السميكة تتميز بمسامية أعلى وقوام أكبر، إلا أن القوام لا يرتبط فقط بسماكة الألياف، بل يرتبط أيضًا ارتباطًا وثيقًا بتكسير الألياف أثناء عملية صناعة الورق. ويعتمد في النهاية على درجة تكسير الألياف وتشوهها. لذا، فإن الألياف ذات القطر الصغير والجدران السميكة تكون أكثر صلابة، وأقل عرضة للتكسير، وأسهل في تكوين ورق ذي قوام كبير.

يؤثر نوع اللب بشكل كبير على حجم الورق. وبشكل عام، يكون اللب عالي الإنتاجية > اللب الحراري الميكانيكي > لب الكرافت > لب النفايات. وتختلف أحجام المواد الخام المختلفة في نفس نوع اللب، فالخشب الصلب > الخشب اللين. حجم كبير يتميز لب الورق عالي الإنتاجية بجودته الفائقة التي لا تُضاهى بأنواع اللب الأخرى، ولذلك يُستخدم على نطاق واسع كبديل جزئي للّب الخشبي المُبيّض المُستخلص من خشب الكرافت في صناعة الورق عالي الجودة. ويُعدّ اختيار أنواع اللب ونسبها عنصرًا أساسيًا في عملية إنتاج الورق بكميات كبيرة. وتُعتبر إضافة لب الورق عالي الإنتاجية لتحسين حجم الورق حاليًا الطريقة الأكثر فعالية التي تستخدمها مصانع الورق على نطاق واسع.

الحجم الكبير خاصية مهمة جداً للورق. حجم كبير يُمكن للورق الحفاظ على الصلابة المطلوبة، وتقليل استهلاك الألياف، وتوفير تكاليف اللب، وتحسين حجمه. تشمل أكثر الطرق جدوى في الوقت الحالي إضافة لب عالي الإنتاجية، واختيار اللب، وأنظمة المعالجة. كما يُعد تحسين وتطوير إضافات جديدة للحجم اتجاهًا بحثيًا هامًا.